Devocional de 11 de julho

Você já viu o arco do céu quando ele transpõe a planície: gloriosas são suas cores e raras são as suas matizes. É bonito, mas, infelizmente, ele passa, e eis que já não é mais. O antimônio dá lugar a nuvens lanosas, e o céu não está mais brilhante com as tonalidades celestes. Ele não está estabelecido. Como pode ser?

Uma gloriosa aparição feita de transitórios raios solares passando por gotas de chuva; como poderia permanecer? As graças do cristão não devem ser parecidas com o arco-íris e sua transitória beleza, mas, ao contrário, devem ser confirmadas, estabelecidas, permanentes. Procure, ó crente, que todas as coisas boas que você tem possam ser coisas permanentes. Que o seu caráter não seja uma inscrição sobre a areia, mas uma inscrição sobre a rocha! Que a sua fé não seja um "grosseiro substrato desta vista", mas que ela seja construída de material capaz de suportar o terrível fogo que consumirá a madeira, o feno, e a palha do hipócrita (1Co 3:12). Que você esteja arraigado e alicerçado no amor. Que suas convicções sejam profundas, seu amor verdadeiro, seus desejos ardentes. Que toda a sua vida possa estar tão assentada e firme que nem todos os ventos do inferno, e todas as tempestades da terra, serão capazes de removê-la. Mas repare como essa bênção de ser "confirmados na fé" (Cl 2:7) é adquirida.

As palavras do apóstolo nos apontam o sofrimento como o meio utilizado: "Depois de havemos padecido um pouco". É inútil esperar que seremos bem enraizados se nenhum vento passar por cima de nós. Os antigos emaranhados na raiz da árvore de carvalho, e as estranhas contorções de seus ramos, dizem muito das tempestades que varreram sobre ele, como também são indicadores da profundidade em que as raízes têm forçado o seu caminho. Assim, o cristão é feito forte e firmemente enraizado por todas as provações e tempestades da vida. Não recue, portanto, diante dos ventos tempestuosos da provação, mas fique confortado, acreditando que, por Sua áspera disciplina, Deus está cumprindo essa bênção a você. A expressão "grosseiro substrato desta vista" faz referência ao texto da peça teatral "A Tempestade", do dramaturgo inglês William Shakespeare, escrita entre 1610 e 1611. (N.T.)

Deste modo simples, pela graça de Deus, o testemunho vivo da verdade deve sempre ser mantido vivo na Terra: os amados do Senhor devem transmitir seus testemunhos a respeito do evangelho para as próximas gerações, e o pacto aos seus herdeiros, e estes novamente aos seus próximos descendentes. Esse é o nosso primeiro dever; nós devemos começar em família; é um mau pregador aquele que não começa o seu ministério em casa. Os pagãos devem ser buscados por todos os meios, caminhos e atalhos, mas o lar tem uma reivindicação prévia, e ai daqueles que invertem a ordem dos arranjos do Senhor. Ensinar os nossos filhos é um dever pessoal; não podemos delegá-lo aos professores da escola dominical ou a outra amigável assistência; eles podem nos ajudar, mas não podem nos isentar dessa sagrada obrigação; substitutos e padrinhos são invenções malignas neste caso; mães e pais devem, como Abraão, governar suas famílias no temor de Deus, e falar aos seus filhos sobre as maravilhosas obras do Altíssimo. O ensinamento dos pais é um dever; quem cuidaria tão proveitosamente do bem-estar da criança senão aqueles que são os autores de seu ser natural? Negligenciar a instrução dos nossos filhos é mais do que cruel. O culto familiar é necessário para a nação, para a própria família e para a igreja de Deus. Por mil tramas o papado está secretamente avançando em nossa terra, e um dos meios mais eficazes para resistir as suas incursões é quase negligenciado, ou seja, a instrução das crianças na fé.

Que os pais se despertem para a importância desse assunto. É um agradável dever falar de Jesus aos nossos filhos e filhas, ainda mais porque isso tem muitas vezes provado ser um trabalho aceito, pois Deus tem salvado as crianças por meio das orações e admoestações dos pais. Que cada casa em que este livro esteja venha a honrar o Senhor e receber o Seu sorriso.