Devocional de 18 de dezembro

Vestes rasgadas e outros sinais exteriores de fervor religioso são facilmente demonstráveis e frequentemente hipócritas. Sentir o verdadeiro arrependimento é algo muito mais difícil e, consequentemente, muito menos comum. Os homens seguem os mais diversos e minuciosos rituais, e tais coisas são agradáveis apenas à religião da carne, pois à verdadeira religião são deploráveis e muito apropriadas aos gostos dos homens carnais, que preferem algo mais ostentoso, superficial e mundano. Observâncias externas são temporariamente confortáveis. Olhos e ouvidos ficam satisfeitos, a presunção é alimentada, e a justiça própria se ensoberbece.

Mas elas são, no final das contas, passageiras, pois na hora da morte, e no dia do julgamento, a alma precisará de algo mais substancial do que meras cerimônias ou rituais para se sustentar. Ressalvada a verdadeira piedade e devoção, toda religião é absolutamente vã. Oferecida sem um coração sincero, toda forma de adoração é uma farsa solene e uma zombaria descarada à majestade dos céus. Coração rasgado é algo divinamente forjado e sinceramente sentido. É um sentimento interno e pessoalmente experimentado, não em meros cerimoniais, mas por uma profunda obra do Espírito Santo no íntimo de cada crente. Não é uma questão a ser apenas falada e crida, mas sutil e sensivelmente sentida no modo de viver de cada filho do Deus vivo. É poderosamente constritivo e plenamente purificante do pecado, como doces ferramentas para as graciosas consolações, coisa que os espíritos orgulhosos e arrogantes são incapazes de receber.

Além disso, é claramente diferenciador, pois pertence aos eleitos de Deus, e somente a eles. O texto nos ordena a rasgar nossos corações, porém eles são naturalmente duros como mármore. Como, então, isso pode ser feito? Devemos levá-lo ao Calvário, onde a voz do agonizante Salvador fendeu as rochas naquele tempo, e continua a ser tão poderosa ainda hoje. Ó bendito Espírito, que ouçamos os lamentos de morte de Jesus, e os nossos corações se rasgarão, assim como os homens hipócritas rasgam suas vestes no dia de lamentação.

Todo comerciante sábio realiza periodicamente um inventário, momento em que irá se lançar sobre suas contas, examinar o que ele tem em mãos, e determinar de forma decisiva se o seu negócio é próspero ou está em declínio. Todo homem que é sábio no reino dos céus clamará: "Sonda-me, ó Deus, e prova-me" (Sl 139:23). Além disso, frequentemente irá separar momentos especiais para um autoexame, buscando descobrir se as coisas estão bem entre Deus e sua alma. O Deus a quem adoramos é um grande conhecedor do coração, e, nos tempo antigos, Seus servos o conheciam como o Senhor que prova "os rins e o coração" dos filhos dos homens (Jr 11:20; 17:10) Deixe-me despertarlhe, em nome do Senhor, a fazer essa diligente inquirição e esse solene exame do seu estado, a fim de que você não fique aquém do descanso prometido (Hb 4:1). Aquilo que cada homem sábio faz, aquilo que o próprio Deus faz com todos nós, eu exorto você a fazer o mesmo esta noite. Deixe que os crentes mais antigos examinem bem os fundamentos da sua piedade; os de cabelos grisalhos podem cobrir corações altivos; não permita que o jovem professor despreze a palavra de advertência, fazendo com que a inexperiência da juventude possa se unir com a podridão da hipocrisia. De vez em quando, um cedro cai em nosso meio. O inimigo continua a semear o joio no meio do trigo (Mt 13:24-30). Não é meu objetivo introduzir dúvidas e medos em sua mente. Muito pelo contrário.

Espero, antes, que o forte vento do autoexame possa lhe ajudar a afastá-los. Não é a segurança, mas a segurança carnal, que mata; não é a confiança, mas a confiança carnal, que derruba; não é a paz, mas a falsa paz, que destrói. Pelo precioso sangue de Cristo, que não foi derramado para torná-lo um hipócrita, mas para que almas sinceras demonstrem seu louvor, eu te suplico, busque e procure, para que no último dia não seja dito de você: "Mene, Mene, Tequel: pesado foste na balança, e foste achado em falta" (Dn 5:26).