Devocional de 20 de outubro

Muitos cristãos permanecem raquíticos e subdesenvolvidos nas coisas espirituais, apresentando a mesma aparência ano após ano. Nenhum crescimento é manifestado neles. Eles existem, mas não crescem "em tudo naquele que é a cabeça". Porventura deveríamos nos contentar em estar na "folha verde", quando poderíamos avançar para a "espiga" e, eventualmente, amadurecer para o "grão cheio na espiga" (Mc 4:28)? Deveríamos ficar satisfeitos em crer em Cristo, e dizer: "Eu estou seguro", sem querer saber, por nossa própria experiência, mais da plenitude que nEle se encontra?

Não deve ser assim; devemos buscar, como bons comerciantes no mercado celestial, nos enriquecer do conhecimento de Jesus. Não há problema em manter os vinhedos de outros, mas não devemos negligenciar o nosso próprio crescimento e amadurecimento espiritual. Por que deveria ser sempre tempo de inverno em nosso coração? Temos de ter o nosso tempo de semente, é verdade, mas, ó, por um tempo de primavera; sim, uma temporada de verão, que dará a promessa de uma colheita antecipada. Se quisermos amadurecer na graça, devemos viver perto de Jesus, em Sua presença, sendo amadurecidos pelos raios solares de Seus sorrisos. Devemos manter doce comunhão com Ele. Devemos deixar a distante visão de Seu rosto e nos aproximar, como fez João, e colocar nossa cabeça em Seu peito; em seguida, nos encontraremos avançando em santidade, em amor, em fé, em esperança, sim, em todo dom precioso. Da mesma forma como o sol nasce primeiro no topo das montanhas, dourando-as com sua luz e oferecendo um dos pontos turísticos mais charmosos à vista do viajante, assim também é uma das contemplações mais prazerosas do mundo reparar o brilho da luz do Espírito na fronte de algum santo que se elevou em estatura espiritual, tal como Saul, acima de seus companheiros (1Sm 9:2), até que, como os poderosos Alpes cobertos de neve, ele reflita os raios do Sol da Justiça primeiro entre os escolhidos, e exiba bem alto o brilho de seu resplendor, para que todos possam ver, e vendo, glorifiquem seu Pai que está nos céus.

Embora essa mensagem tenha sido enviada ao sul, e refira-se à descendência de Israel, ela pode ser um proveitoso apelo para nós. Retrocedemos naturalmente diante de todas as coisas boas, e é um aprendizado da graça ser capaz de seguir em frente nos caminhos de Deus. Leitor, acaso você ainda não está convertido, mas deseja confiar no Senhor Jesus? Então, não retenhas. O amor lhe convida, as promessas lhe garantem o êxito, o precioso sangue prepara o caminho.

Não permita que pecados ou medos o impeçam, mas venha para Jesus tal como você está. Está você há muito tempo sem orar? Porventura você gostaria de derramar seu coração diante do Senhor? Faça-o, e não retenhas. O propiciatório está preparado como a misericórdia necessária; os clamores do pecador prevalecerão com Deus.

Você está convidado, ou melhor, você é ordenado a orar (1Ts 5:17); venha, pois, confiadamente ao trono da graça. Caro amigo, você já está salvo? Então, não retenhas a união com o povo do Senhor. Não desprezes as ordenanças do batismo e da Ceia do Senhor. Você pode ser de temperamento tímido, mas deve se esforçar contra ele, para que isso não o leve à desobediência. Há uma doce promessa feita àqueles que confessam a Cristo; de modo algum as perca, para que você não esteja sob a condenação daqueles que O negam. Se você tem talentos, não os retenha; use-os. Não acumule sua riqueza, não perca seu tempo; não deixe suas habilidades enferrujarem, ou sua força não ser utilizada. Jesus não reteve; imiteO, estando acima de tudo em abnegações e autosacrifício.

Não retenhas a íntima comunhão com Deus, a ousada apropriação das bênçãos da aliança, o avanço na vida divina, o esquadrinhar dos preciosos mistérios do amor de Cristo. Igualmente, amigo amado, não se sinta culpado em deixar os outros para trás por sua frieza, dureza, ou sentimentos. Pela causa de Jesus, vá em frente, e incentive os outros a fazerem o mesmo. O inferno, e as largas fileiras da superstição e da infidelidade, estão à frente para o combate. Ó soldado da cruz, não retenhas.