Devocional de 5 de outubro

Toda a força que nos é concedida por nosso gracioso Deus é para o serviço, e não para libertinagem ou vanglória. Quando o profeta Elias, deitado debaixo da árvore de zimbro, encontrou pão cozido sobre as brasas, e a bilha de água colocada sob sua cabeça, ele não era um cavalheiro gratificado com uma saborosa refeição podendo descansar à vontade; muito pelo contrário; ele foi comissionado a ir, quarenta dias e quarenta noites, na força daquela comida, caminhando até Horebe, o monte de Deus. Quando o Mestre convidou os discípulos para virem comer com Ele (Jo 21:12), após ser concluída a refeição, disse a Pedro: "Apascenta as minhas ovelhas", acrescentando ainda: "Segue-me." Do mesmo modo é conosco; nós comemos o pão do céu para que possamos despender nossa força no serviço do Mestre. Viemos para celebrar a páscoa, e comer do cordeiro pascal com lombos cingidos e cajado na mão (Ex 12:11), de modo a começar imediatamente assim que tivermos satisfeita nossa fome. Alguns cristãos estão vivendo em Cristo, porém não estão tão ansiosos para viverem para Cristo. A Terra deve ser uma preparação para o céu, e o céu é o lugar onde os santos mais se regozijam e mais trabalham. Eles se assentam à mesa do Senhor, e O servem de dia e de noite no Seu templo. Eles comem da comida celestial e prestam culto perfeito.

Crente, na força que você ganha diariamente de Cristo, trabalhe por Ele. Alguns de nós ainda têm muito a aprender sobre o desígnio de nosso Senhor em nos dar Sua graça. Não devemos reter os preciosos grãos da verdade, tal como uma múmia egípcia retém o trigo por um longo tempo, sem dar-lhe oportunidade para crescer; nós devemos semeá-los e regá-los. Por que o Senhor envia a chuva sobre a terra sedenta e concede a luz do agradável sol? Porventura não é para que tudo isso possa auxiliar os frutos da terra a produzirem alimentos aos homens? Do mesmo modo, o Senhor alimenta e refresca nossa alma para que, depois, possamos usar nossa renovada força na promoção de Sua glória.

O Sr. MacDonald perguntou aos habitantes da ilha de St. Kilda, ao norte da Inglaterra, como um homem poderia ser salvo. Um ancião respondeu: "Seremos salvos se nos arrependermos, abandonarmos nossos pecados e nos voltarmos para Deus". "Sim", disse uma mulher de meia-idade, "e com um coração verdadeiro também".

"Sim", replicou um terceiro, "e com a oração"; e, acrescentou um quarto, "a oração deve ser do coração". "E nós temos que ser diligentes também", disse um quinto, "em guardar os mandamentos". Assim, após todos terem contribuído com seu bocado, e sentindo que um credo muito honrado havia sido feito, eles olharam e prestaram atenção à aprovação do pregador, porém tinham despertado nele sua mais profunda compaixão. A mente carnal planeja detalhadamente um caminho em que ela mesma possa obrar e se tornar grande, mas o caminho do Senhor é exatamente o contrário. Crer e ser batizado não são questões de mérito a serem vangloriadas; elas são tão simples que a jactância é excluída e a livre graça recebe o mérito. Pode ser que o leitor não esteja salvo; qual é a razão? Porventura você acha que o caminho da salvação, tal como previsto no texto, é duvidoso? Como pode ser, quando Deus jurou Sua própria palavra por essa certeza? Você acha que isso é muito simples?

Por que, então, você não a atende? Sua simplicidade deixa sem desculpa aqueles que a negligenciam. Acreditar é simplesmente crer, depender, e confiar em Cristo Jesus. Ser batizado é submeter-se à ordenança que o nosso Senhor cumpriu na Jordânia (Mt 3:13; Mc 1:9; Lc 3:21), que os convertidos se submeteram no dia de Pentecostes (At 2:41), e que o carcereiro rendeu obediência na mesma noite de sua conversão (At 16:33). O sinal externo não salva, mas estabelece a nossa morte, sepultamento, e ressurreição com Jesus; da mesma forma, a Ceia do Senhor não deve ser negligenciada.

Leitor, você acredita em Jesus? Então, caro amigo, descarte seus medos; você será salvo. Você ainda é um descrente? Então, lembre-se que há apenas uma porta, e se você não entrar por ela, você perecerá em seus pecados. John MacDonald (1779 - 1849) foi um missionário e pastor da igreja presbiteriana livre da Escócia. (N.T.)