Devocional de 27 de setembro

Aquele que afirma que o Cristianismo faz dos homens miseráveis é, ele próprio, um total estranho ao Cristianismo. Seria realmente estranho, se ele nos fizesse miseráveis, ver em que posição o Cristianismo nos exalta! Ele nos faz filhos de Deus. Porventura você supõe que Deus dará toda a felicidade aos Seus inimigos e reservará todo o luto a Sua própria família? Que Seus adversários têm contentamento e alegria, enquanto Seus filhos nascidos em casa herdam tristeza e miséria?

Será o pecador, que não tem parte em Cristo, chamado rico em felicidade, enquanto nós seguiremos enlutados, como se fôssemos mendigos sem um tostão? Não, nós sempre nos alegraremos no Senhor, e nos gloriaremos em nossa herança, pois "não recebestes o espírito de escravidão, para outra vez estardes em temor, mas recebestes o Espírito de adoção de filhos, pelo qual clamamos: Aba, Pai" (Rm 8:15). A vara do castigo descansará sobre nós até a medida, porém irá operar em nós frutos pacíficos de justiça (Hb 12:11); portanto, com a ajuda do divino Consolador, nós, o "povo salvo pelo Senhor", nos alegraremos no Deus da nossa salvação. Estamos casados com Cristo; será que nosso grande Noivo permitiria Sua esposa ficar em constante luto? Nossos corações estão atados a Ele; nós somos Seus membros e, embora por algum tempo possamos sofrer tal como nosso Cabeça uma vez sofreu, estamos, mesmo agora, abençoados com bênçãos celestiais nEle (Ef 1:3). Nós temos o penhor da nossa herança (Ef 1:14) nos confortos do Espírito, que não são poucos nem pequenos. Como herdeiros da alegria eterna, temos antecipações de nossas porções.

Há vestígios da luz da alegria que anunciam a nossa nascente eterna. Nossas riquezas estão além do mar; nossa cidade com sólidos fundamentos (Hb 11:10) fica do outro lado do rio; o brilho da glória do mundo espiritual alegra nossos corações e nos impele para frente. Verdadeiramente se diz de nós: "Bem-aventurado tu, ó Israel! Quem é como tu? Um povo salvo pelo Senhor".

Bater à porta não foi suficiente, pois o meu coração estava muito cheio de sono, frio e ingratidão para levantar-se e abri-la, mas o toque de Sua graça eficaz fez minha alma agitar-se em si mesma. Oh, a longanimidade de meu Amado, demorando-Se do lado de fora, e eu dormindo na cama da preguiça! Oh, a grandeza de Sua paciência, para bater e bater novamente, e para adicionar Sua voz as Suas batidas, rogando-me para abrir-Lhe! Como pude têLo recusado! Vil coração, envergonha-te e fique confundido!

Contudo, a maior bondade de tudo isso é que Ele Se torna Seu próprio porteiro, e destrancaLhe a porta. Abençoada é a mão que condescende levantar a trava e virar a chave. Agora vejo que nada senão o próprio poder do Senhor pode salvar uma massa tão impertinente de maldade como eu; as ordenanças falham, e o evangelho não tem qualquer efeito sobre mim até que Sua mão esteja estendida. Agora, também, percebo que Sua mão é boa onde tudo é malsucedido; Ele pode abrir quando nada mais o fará. Bendito seja o Seu nome; eu sinto Sua presença graciosa mesmo agora. Bem pode meu coração mover-se para Ele quando penso em tudo o que Ele sofreu por mim e sobre o meu mesquinho retorno. Eu permiti minhas afeições vagarem. Eu levantei rivais.

Eu O ofendi. Mais doce e mais querido de todos os amados, eu tenho Te tratado como uma esposa infiel trata seu marido. Oh, meus cruéis pecados, meu cruel egoísmo. O que posso fazer? As lágrimas são um pobre espetáculo do meu arrependimento, e todo o meu coração ferve com indignação dentro de mim.

Miserável que sou por tratar meu Senhor, meu tudo em tudo, minha grande alegria, como se fosse um estranho. Jesus, Tu perdoas livremente, mas isso não é o suficiente; evita minha infidelidade futura. Afasta para longe essas lágrimas e, em seguida, limpa meu coração e ata-o com cordas sétuplas a Ti mesmo, para eu nunca mais vagar.