Devocional de 24 de setembro

Um comboio era desejável ao peregrino, mas uma sagrada vergonha não permitiu que Esdras o requeresse. Ele temia que o rei pagão pensasse que sua profissão de fé fosse mera hipocrisia, ou imaginasse que o Deus de Israel não fosse capaz de preservar Seus próprios adoradores. Ele não podia pensar em se apoiar no braço de carne em uma questão tão relacionada ao Senhor, e, por isso, a caravana partiu sem qualquer proteção visível, mas guardada por Aquele que é a espada e o escudo de Seu povo (Dt 33:29). É de se recear que poucos crentes sintam esse sagrado zelo por Deus; mesmo aqueles que, em alguma medida, caminham pela fé, ocasionalmente estragam o brilho de suas vidas por desejarem a ajuda do homem. É uma coisa abençoada não ter apoios ou suportes, mas ficar de pé na "Rocha dos Tempos", sustentado apenas pelo Senhor. Será que algum crente buscaria doações do Estado para sua Igreja se ele se lembrasse que o Senhor é desonrado pela súplica que pede ajuda a César? Como se o Senhor não pudesse suprir as necessidades de Sua própria causa! Porventura deveríamos correr tão apressadamente aos amigos e parentes buscando assistência se nos lembrássemos que o Senhor é magnificado pela nossa implícita confiança apenas em Seu braço? Minha alma, espera somente em Deus.

"Mas", diz alguém, "os meios não são para serem utilizados?". Certamente que são; contudo, nossa falta raras vezes se encontra em negligenciar os meios; com muito mais frequência, ela surge pela tola crença neles, em vez de acreditarmos em Deus. Poucos ficam longe de negligenciar o braço da carne, porém muitos pecam enormemente ao fazerem muito dele. Aprenda, caro leitor, a glorificar ao Senhor deixando os meios de lado se, utilizando-se deles, desonrares o Seu nome. "Rocha dos Tempos" é um hino escrito por Augustus Montague Toplady (1740 - 1778), pregador anglicano e hinista. (N.T.)

Os paradoxos abundam na experiência cristã, e aqui está um: a esposa estava dormindo, mas, ainda assim, ela estava acordada. O mistério do crente somente pode ser lido por aquele que tenha lavrado com a novilha de sua experiência (Jz 14:18). Os dois pontos no texto desta noite são: uma triste sonolência e uma vigília de esperança. Eu durmo. Por conta do pecado que habita em nós, podemos nos tornar negligentes quanto aos deveres sagrados, preguiçosos nas atividades religiosas, tediosos em alegrias espirituais, e totalmente indiferentes e descuidados.

Esse é um estado vergonhoso para aquele em quem o Espírito vivificante habita, e é perigoso no mais alto grau. Mesmo virgens prudentes, por vezes, adormecem; contudo, é chegado o momento de sacudir os grilhões da preguiça. É de se recear que muitos crentes percam a sua força, tal como Sansão perdeu seus cabelos, enquanto dormem no colo da segurança carnal. Com um mundo perecendo ao nosso redor, dormir é cruel; com a eternidade tão perto, é uma loucura. No entanto, nenhum de nós está tão acordado como deveria estar; alguns trovões nos fariam bem, e que assim seja; a menos que nos apressemos, em breve nós os teremos na forma de batalhas, ou peste, ou lutos, ou perdas pessoais. Ó, que possamos deixar para sempre o sofá da facilidade carnal e seguir com tochas flamejantes para honrar a vinda do Noivo! O meu coração velava. Esse é um feliz sinal. A vida não está extinta, embora, infelizmente, sufocada.

Quando o nosso coração renovado luta contra o nosso peso natural, devemos ser gratos à graça soberana que mantém a vitalidade dentro do corpo desta morte (Rm 7:24). Jesus ouvirá nossos corações, ajudará nossos corações, e visitará nossos corações, pois a voz do coração vigilante é realmente a voz do nosso Amado, dizendo: "Abreme" (Ct 5:2). O sagrado zelo certamente irá destrancar a porta.