Devocional de 24 de agosto

Uma vez que Jesus abriu o caminho diante de nós, as coisas não permanecem como se Ele nunca tivesse passado dessa maneira. Ele venceu cada inimigo que obstruía o caminho. Anima-te, tu, guerreiro de coração fraco. Cristo não apenas trilhou a estrada, mas também matou os teus inimigos. Temes o pecado?

Ele o pregou em Sua cruz. Tens medo da morte? Ele foi a morte da Morte. Tens medo do inferno? Ele o sitiou, impedindo a entrada de qualquer de Seus filhos; eles nunca mais verão o abismo da perdição. Quaisquer que sejam os inimigos diante do cristão, todos eles estão vencidos.

Há leões, mas os dentes estão quebrados; há serpentes, mas suas presas foram extraídas; há rios, mas estão com pontes ou vadeáveis; há chamas, mas nós vestimos esse incomparável traje que nos torna invulneráveis ao fogo. A espada que foi forjada contra nós já está embotada; os instrumentos de guerra que o inimigo prepara já perderam o fio. Deus retirou, na pessoa de Cristo, todo o poder de tudo o que poderia nos machucar. Assim, o exército pode marchar com segurança, e você pode seguir alegremente ao longo de sua jornada, pois todos os seus inimigos foram conquistados com antecedência. O que você deve fazer senão marchar para arrebatar a presa? Elas estão batidas, estão vencidas; tudo o que você tem a fazer é dividir os despojos. Você deve, é verdade, muitas vezes, entrar em combate, mas sua luta será contra um inimigo vencido; a cabeça dele está quebrada; ele pode tentar feri-lo, mas não terá força suficiente para seu malicioso projeto. Cristão, sua vitória será fácil, e seu tesouro será além de toda a conta.

Mas que restituição poderá fazer aquele que lança o fogo do erro, ou as brasas da lascívia, e coloca as almas dos homens em um incêndio com o fogo do inferno? A culpa é além da estimativa, e o resultado é irrecuperável. Se tal infrator é perdoado, que sofrimento irá lhe causar o passado, pois que não poderá desfazer o mal que uma vez fez! Um mau exemplo pode acender uma chama que anos de caráter corrigido não podem apagar. Queimar o alimento de um homem é bastante ruim, mas quanto pior é destruir sua alma!

Pode ser útil refletirmos quão longe podemos ter sido culpados no passado e perguntar, mesmo no presente, se não há mal em nós que tenha a propensão para trazer prejuízos às almas de nossos parentes, amigos ou vizinhos. O fogo da contenda é um mal terrível quando irrompe em uma igreja cristã. Onde convertidos foram multiplicados, e Deus foi glorificado, ciúme e inveja fazem, de modo eficaz, a obra do diabo. No lugar onde o grão de ouro estava sendo guardado para recompensar a labuta do grande Boaz, o fogo da inimizade vem, e deixa senão fumaça e um amontoado de cinzas. Ai daqueles por quem venham os escândalos (Mt 18:7). Que nunca venham por nosso intermédio, pois embora não possamos fazer a restituição, certamente seremos as principais vítimas se formos os principais agressores. Aquele que alimentar o fogo merece apenas censura, mas aquele que primeiro o acende é quem tem mais culpa. Discórdia normalmente atinge primeiro os espinhos; ela é nutrida entre os hipócritas e mestres da igreja, e segue por entre os justos, alastrando-se pelos ventos do inferno, e ninguém sabe onde isso pode acabar. Ó tu, Senhor e Concededor de paz, faça-nos pacificadores, e nunca nos deixe ajudar e estimular os homens de contenda, ou mesmo involuntariamente causar o mínimo de divisão entre o Teu povo.