Devocional de 7 de agosto

Os crentes amam a Jesus com um profundo afeto que não concederiam a qualquer outro ser. Eles, em breve, deixarão pai e mãe, e seguirão com Cristo. Eles detêm todos os confortos terrenos com mão aberta, mas levam o Senhor firme e apertado em seu seio. Eles voluntariamente se negam pela causa dEle. É um amor escasso aquele que o fogo da perseguição pode apagar; o verdadeiro amor do crente é um ribeiro mais profundo do que isso.

Homens têm trabalhado para separar os fiéis de seu Mestre, porém suas tentativas foram infrutíferas em todas as épocas. Nem coroas de honra ou olhares franzidos de raiva desataram isso que é mais do que um nó górdio. Não é uma comunhão que o poder mundano pode, ao final, dissolver. Nem o homem, nem o mal, encontraram a chave que pode abrir esse cadeado. Nunca uma trapaça de Satanás foi mais falha do que quando ele buscou romper e separar esta união de dois corações divinamente soldados. Está escrito, e nada pode apagar a frase: "Os retos te amam". A intensidade do amor dos retos não deve ser tanto julgada por aquilo que aparece, porém mais por aquilo que os retos almejam. É nosso lamento diário que não podemos amar o suficiente. Pudessem nossos corações ser capazes de acreditar mais e ir mais longe. Como disse Samuel Rutherford, nós suspiramos e clamamos: "Oh, por um amor que desse a volta em torno da Terra, e sobre o céu; sim, o céu dos céus, e dez mil mundos; que eu pudesse largar tudo sobre o justo, justo, justo Cristo".

Ai de mim! Nossa maior distância é senão um palmo de amor, e nosso afeto é senão como a gota em um balde comparado com Seus méritos. Medido o nosso amor por nossas intenções, ele é, na verdade, alto; assim, cremos nós, o nosso Senhor o julga. Oh, que pudéssemos dar todo o amor, em todos os corações, em uma grande massa, um ajuntamento de todos os amores Àquele que é totalmente desejável (Ct 5:16)! Samuel Rutherford (1600 - 1661) foi um pastor presbiteriano, teólogo, autor e um dos Comissários Escoceses na Assembleia de Westminster. (N.T.)

Desde a primeira hora em que o bem entrou em conflito com o mal, isto nunca mais deixou de ser verdade na experiência espiritual, ou seja, que Satanás nos impede. De todos os pontos da bússola, ao longo de toda a linha de batalha, na vanguarda e na retaguarda, no alvorecer do dia e à meia-noite, Satanás nos impede. Se labutamos no campo, ele procura quebrar o arado; se construímos um muro, ele se esforça em fazer com que as pedras caiam; se queremos servir a Deus em sofrimento ou em conflito, em todos os lugares, Satanás nos impede. Ele nos impede em nossa primeira ida a Jesus Cristo. Os conflitos mais intensos que tivemos com Satanás foram quando, pela primeira vez, olhamos para a cruz e vivemos.

Agora que estamos salvos, ele se esforça para impedir a integridade do nosso caráter pessoal. Você pode estar parabenizando a si mesmo: "Eu tenho caminhado de forma consistente até aqui; ninguém pode desafiar minha integridade". Cuidado com a jactância, pois sua virtude ainda será julgada; Satanás irá direcionar sua força contra essa mesma virtude pela qual você é mais famoso. Se você tem sido, até agora, um crente firme, sua fé, dentro em breve, será atacada; se você tem sido manso como Moisés (Nm 12:3), espere ser tentado a falar imprudentemente com seus lábios. Os pássaros vão bicar o seu fruto mais maduro, e o javali irá lançar suas presas contra suas excelentes vides. Satanás é decidido em nos dificultar quando estamos em oração fervorosa. Ele percebe a nossa persistência e enfraquece a nossa fé, a fim de que, se possível, perdêssemos a bênção. Tampouco é Satanás menos vigilante em obstruir o esforço cristão.

Nunca houve um renascimento da religião sem um renascimento de sua oposição. Assim que Esdras e Neemias começaram a trabalhar, Sambalate e Tobias foram incitados a impedi-los (Nm 4:7). E depois? Não fiquemos alarmados porque Satanás nos impeça, pois é uma prova de que estamos do lado do Senhor, e estamos fazendo a obra do Senhor, e em Sua força vamos conquistar vitória e triunfo sobre o nosso adversário.