Devocional de 12 de junho

É bom frequentemente pesar-nos na balança da Palavra de Deus. Você irá descobrir que é um sagrado exercício ler algum salmo de Davi e, à medida que você medita sobre cada verso, perguntar a si mesmo: "Posso dizer isso? Já senti o que Davi sentiu? Tem sempre o meu coração sido quebrantado por causa do pecado como foi o dele quando escreveu seus salmos penitenciais? Tem sido minha alma cheia de verdadeira confiança na hora da dificuldade como foi a dele quando cantou as misericórdias de Deus na caverna de Adulão (1Sm 22:1), ou nos lugares fortes de En-Gedi (1Sm 23:29)?

Tomei eu o cálice da salvação e invoquei o nome do Senhor?" (Sl 116:13). Em seguida, repare a vida de Cristo e, enquanto você a lê, pergunte-se o quão longe você está conformado a Sua semelhança. Esforce-se para descobrir se você tem a mansidão, a humildade, o espírito encantador que Ele constantemente demonstrou. Tome, então, as epístolas, e veja se você pode ir com o apóstolo naquilo que ele disse sobre sua experiência. Alguma vez você já gritou como ele: "Miserável homem que eu sou! quem me livrará do corpo desta morte?" (Rm 7:24). Alguma vez você já sentiu a auto-humilhação dele? Você já pareceu a si mesmo ser o principal dos pecadores (1Tm 1:15), o mínimo de todos os santos (Ef 3:8)? Você conhece alguma coisa de sua devoção?

Você poderia se juntar a ele e dizer: "Porque para mim o viver é Cristo, e o morrer é ganho" (Fp 1:21)? Se nós, portanto, lendo a Palavra de Deus como um teste da nossa condição espiritual, tivermos um bom motivo para parar muitas vezes, e dizer: "Senhor, eu sinto que ainda nunca estive aqui; ó, traze-me aqui! Dá-me verdadeira penitência como esta que li; dáme uma fé verdadeira; dá-me um caloroso zelo; inflama-me com um amor mais fervoroso; concedeme a graça da mansidão; torna-me mais semelhante a Jesus. Não me deixe ser 'achado em falta' quando pesado na balança do santuário, para que eu não seja achado nas escalas de julgamento". Julgai-vos a vós mesmos para que não sede julgados.

O apóstolo usa o tempo verbal adequado ao dizer: "Que nos salvou". Os crentes em Cristo Jesus estão salvos. Eles não são vistos como pessoas que estão em um estado de expectativa, que podem vir a ser salvos, mas eles já estão salvos. A salvação não é uma bênção para ser apreciada sobre o leito de morte ou para ser cantada em um estado futuro no céu, mas uma questão a ser obtida, recebida, garantida e aproveitada agora. O cristão está perfeitamente salvo pelo propósito de Deus; Deus ordenou-lhe a salvação, e esse propósito está completo.

Ele está salvo também quanto ao preço que foi pago por ele; "está consumado", foi o grito do Salvador antes de morrer. O crente também está perfeitamente salvo no propósito da aliança, pois assim como caiu em Adão, agora ele vive em Cristo. Essa completa salvação é acompanhada por uma sagrada vocação. Aqueles a quem o Salvador salvou na cruz serão, no devido tempo, eficazmente chamados pelo poder de Deus-Espírito Santo à santificação; eles deixam os seus pecados; eles se esforçam para serem como Cristo; eles escolhem a santidade, não por imposição, mas pelo esforço de uma nova natureza que os leva a se alegrarem nela tão naturalmente como antes se alegravam no pecado. Deus não os escolheu nem os chamou porque eram santos, mas para que pudessem ser santos, e a santidade é a beleza produzida por Sua própria obra neles. As excelências que vemos em um crente são tanto obras de Deus como da própria expiação. Assim, é revelada mais docemente a plenitude da graça de Deus. A salvação deve ser pela graça, porque o Senhor é dela o autor; e qual motivo senão a graça poderia movê-Lo a salvar o culpado? A salvação deve ser pela graça, porque o Senhor atua de tal maneira que a nossa justiça é para sempre excluída. Tal é o privilégio do crente: uma presente salvação; tal é a evidência de que ele é chamado a ela: uma vida santa.