Devocional de 25 de fevereiro

É agradável atravessar um campo após a chuva ter passado; sentir o frescor das ervas e observar as gotas enquanto elas brilham como os mais puros diamantes sob a luz do sol. Essa é a posição de um cristão. Ele está passando por um campo em que a tempestade caiu sobre a cabeça de seu Salvador; se existem algumas gotas de tristeza caindo, elas destilam das nuvens de misericórdia, e Jesus Se alegra pela certeza que elas não são para sua destruição. No entanto, quão terrível é testemunhar a aproximação de uma tempestade e observar seus avisos; notar as aves do céu, que inclinam suas asas; ver o gado enquanto abaixam suas cabeças em pavor; discernir a face do céu conforme escurece; olhar para o sol que não brilha mais, e os céus que estão com raiva e franzindo a testa! Quão terrível aguardar o crescer do medo de um furacão, como ocorre, por vezes, nos trópicos; esperar na terrível apreensão até que o vento passe em fúria, arrancando as árvores desde as raízes, removendo as rochas de suas bases, e arremessando para baixo todas as moradas do homem! Pecador, essa é a sua posição atual. Nenhuma das gotas quentes já caiu, porém uma chuva de fogo está chegando. Não há ventos terríveis uivando em torno de você, mas a tempestade de Deus está reunindo sua terrível artilharia. Até agora, as enchentes de água ainda estão represadas pela misericórdia, mas as comportas serão abertas em breve; os raios de Deus estão ainda em Seu armazém, mas eia! a tempestade se apressa, e quão terrível será o momento em que Deus, revestido de vingança, marchar adiante em fúria!

Onde, onde, onde, ó pecador, desejas esconder tua cabeça, ou para onde queres fugir? Ó, que a mão de misericórdia possa levá-lo a Cristo! Ele está exposto livremente no evangelho; o Seu lado dilacerado é a rocha de abrigo. Tu conheces a tua necessidade dEle; acredite nEle, lança-te sobre Ele e, em seguida, o furor terá passado para sempre.

Em vez de ir a Nínive pregar a Palavra como Deus lhe ordenou, Jonas não gostou do seu trabalho e desceu a Jope para escapar dele. Há ocasiões em que os servos de Deus recuam do seu dever. E qual é a consequência? O que Jonas perdeu por sua conduta? Ele perdeu a presença e o confortável deleite do amor de Deus.

Quando servimos nosso Senhor Jesus como os crentes devem fazer, nosso Deus está conosco e, embora tenhamos o mundo inteiro contra nós, se temos Deus conosco, o que isso importa? Contudo, no momento em que começarmos a retroceder e buscar nossas próprias invenções, estaremos em um mar sem navegador. Então, poderemos lamentar amargamente, e gemer: "Ó meu Deus, onde tens estado? Como eu pude ter sido tão tolo a ponto de evitar o Teu serviço e, dessa forma, perder todo o resplendor do Teu rosto? Esse é um preço muito alto. Deixe-me voltar para minha fidelidade, para que eu me alegre na Tua presença".

Em segundo lugar, Jonas perdeu toda a paz de espírito. O pecado, em pouco tempo, destrói o conforto do crente. É uma árvore venenosa, cujas folhas destilam gotas mortais que destroem a vida de alegria e paz. Jonas perdeu tudo aquilo que poderia ter extraído para seu conforto. Ele não poderia pleitear a promessa da proteção divina, pois não estava nos caminhos de Deus; ele não poderia dizer: "Senhor, eu me encontro com estas dificuldades no cumprimento do meu dever; portanto, ajuda-me a passar por elas".

Ele estava colhendo seus próprios atos; ele estava farto de seus próprios caminhos. Cristão, não aja como Jonas, a menos que você deseje ter todas as ondas batendo sobre sua cabeça. Você perceberá, a longo prazo, que é muito mais difícil evitar o trabalho e a vontade de Deus do que render-se de uma vez a eles. Jonas perdeu seu tempo, pois deveria ter ido a Nínive. É difícil contender contra Deus; vamos nos render de uma vez por todas.