Devocional de 15 de julho

Mantenha ardendo o altar da oração particular. Essa é a vida de toda a piedade. O santuário e altares familiares tomam emprestado aqui o seu fogo; portanto, deixe-o queimar bem. A devoção íntima é a própria essência, evidência e barômetro da vital e experimental religião. Queime aqui a gordura dos teus sacrifícios.

Deixe que seus momentos particulares sejam, se possível, regulares, frequentes e sem perturbações. A oração eficaz pode muito. Porventura não tens nada a orar? Então, vamos lhe sugerir a Igreja, o ministério, a sua própria alma, seus filhos, seus parentes, seus vizinhos, seu país, a causa de Deus e da verdade em todo o mundo. Vamos examinar a nós mesmos a respeito desse importante assunto.

Acaso nos envolvemos com indiferença na devoção particular? Está o fogo da devoção ardendo de forma ofuscada em nossos corações? Será que as rodas das carruagens se arrastam pesadamente? Se assim for, estejamos alarmados com esse sinal de decadência. Vamos, com lágrimas, pedir pelo Espírito de graça e de súplicas. Vamos separar períodos especiais para extraordinária oração, pois se este fogo for sufocado sob as cinzas da conformidade do mundo, ele escurecerá o fogo sobre o altar da família e diminuirá nossa influência tanto na Igreja como no mundo. O texto também se aplica ao altar do coração. De fato, esse é um altar de ouro. Deus ama ver brilhando, e voltado para Si mesmo, o coração de Seu povo.

Vamos dar a Deus o nosso coração em chamas de amor e buscar Sua graça para que o fogo nunca se extinga, pois tal fogo não irá queimar se o Senhor não o mantiver aceso. Muitos inimigos tentarão extingui-lo, mas se a mão invisível por detrás da parede derramar nele o óleo sagrado, ele brilhará mais e mais. Vamos usar os textos da Escritura como combustível para o fogo do nosso coração, pois são como brasas vivas; vamos escutar sermões, mas, acima de tudo, vamos estar muito a sós com Jesus.

É provável que Jesus "apareceu primeiramente a Maria Madalena" não apenas por causa do grande amor e da perseverante busca de Maria Madalena, mas, conforme o contexto indica, porque ela foi um especial exemplo do poder libertador de Cristo. Aprenda, com isso, que a grandeza do nosso pecado, antes da conversão, não deve nos fazer imaginar que não podemos ser especialmente favorecidos com o mais alto grau de comunhão. Ela foi uma das que havia deixado tudo para se tornar uma constante serva do Salvador; Ele foi seu primeiro e principal objetivo. Muitos dos que estavam ao lado de Cristo não acompanharam a cruz de Cristo; ela o fez. Ela despendeu seus bens no socorro de Suas necessidades. Se quisermos ver a Cristo, vamos servi-Lo. Diga-me quem são aqueles que muitas vezes se assentam sob a bandeira do Seu amor e bebem os mais profundos goles do cálice da comunhão, e tenho certeza que serão aqueles que mais se entregam, que servem melhor, e que permanecem mais próximos do coração ensanguentado do querido Senhor. Mas repare como Cristo revelou a Si mesmo a esta sofredora com apenas uma palavra: "Maria". Foi necessário apenas uma palavra de Sua voz para que ela logo O reconhecesse. Do mesmo modo, seu coração confessou sua fidelidade por somente outra palavra, pois ele estava repleto para dizer mais. Essa única palavra foi naturalmente a mais adequada para a ocasião, pois indicava obediência: "Mestre".

Não há um estado de espírito em que essa confissão de fidelidade seja demasiadamente fria. Não; quando o teu espírito mais brilhar com o fogo celestial, então você dirá: "Ó Senhor, deveras sou teu servo; soltaste as minhas ataduras" (Sl 116:16). Se você puder dizer "Mestre", e se você sente que a Sua vontade é a tua vontade, então, você está em uma feliz e santa posição. Ele deve dizer "Maria" ou, então, você não poderá responder "Raboni". Repare, a seguir, de tudo isso, como Cristo honra aqueles que O honram, como o amor atrai o nosso Amado, como é preciso tão apenas uma palavra Sua para transformar nosso pranto em júbilo, e como Sua presença faz brilhar o coração.