Devocional de 18 de fevereiro

Talvez, ó alma provada, o Senhor esteja fazendo isso para aperfeiçoar Suas graças. Existem algumas de Suas graças que jamais seriam descobertas se não fossem por tuas provas. Não sabes que a tua fé nunca parece ser tão grande no período de verão como no de inverno? O amor é, muitas vezes, como um vaga-lume, mostrando pouca luz, a não ser em meio a escuridão circundante. A esperança, em si, é como uma estrela, não podendo ser vista sob o sol da prosperidade, mas apenas na noite da adversidade.

As aflições são muitas vezes o fundo escuro em que Deus desenha as jóias das graças de Seus filhos, fazendo-as brilharem melhor. Era senão há pouco tempo atrás que, de joelhos, estavas dizendo: "Senhor, eu temo que não tenha fé; deixeme saber que eu tenho fé". Acaso não era isso, na verdade, embora talvez inconscientemente, uma oração por provações? Pois como podes saber que tens fé até que ela seja exercitada? Tenha fé; Deus muitas vezes nos envia provações para que nossas graças sejam descobertas, assim como para nos certificar da existência delas. Além disso, não é apenas uma descoberta; o crescimento verdadeiro na graça é o resultado de santificadas provações. Deus muitas vezes tira nossos confortos e privilégios a fim de nos fazer melhores cristãos. Ele treina Seus soldados não em tendas de conforto e luxo, mas empregando-os em marchas forçadas e árduos serviços. Ele os faz vaus através de córregos, Ele os faz nadarem através de rios, a escalarem montanhas, a caminharem muitos quilômetros com pesadas mochilas de tristeza em suas costas.

Bem, cristão, porventura não pode ser essa a narrativa para os problemas que você está passando? Não está o Senhor exibindo Suas graças e fazendo-as crescer? Não é essa a razão pela qual está Ele contendendo com você?

É certo que aqueles a quem Cristo lavou em Seu precioso sangue não fazem diante de Deus, o Juiz, uma confissão de pecado semelhante aos culpados ou criminosos, pois Cristo, para sempre, levou todos os pecados deles de maneira legítima, de modo que já não estão onde possam ser condenados, mas são definitivamente aceitos no Amado; contudo, tendo eles se tornado filhos, e ofendendo como filhos, acaso não devem, todos os dias, ir diante de seu Pai celestial, confessar seu pecado e reconhecer sua iniquidade de modo habitual? A natureza nos ensina que é dever das crianças que cometem erros fazer uma confissão a seu pai terreno, e a graça de Deus no coração nos ensina que nós, como cristãos, temos o mesmo dever para com nosso Pai celestial. Nós diariamente pecamos e, por isso, não devemos ir dormir sem o perdão diário. Supondo que minhas transgressões contra meu Pai não sejam definitivamente levadas a Ele para que sejam lavadas pelo poder purificador do Senhor Jesus, qual será a consequência?

Se eu não buscar o perdão e a purificação dessas ofensas contra meu Pai, irei me sentir distante dEle; duvidarei de Seu amor por mim; terei temor dEle; terei medo de orar a Ele; crescerei como o filho pródigo que, embora ainda filho, estava muito distante de seu pai. Mas se eu, com a tristeza de um filho que ofendeu tão gracioso e amoroso Pai, for até Ele e confessar-Lhe tudo, e não descansar até que tenha a consciência de que estou perdoado, então, sentirei o sagrado amor por meu Pai, e irei por minha carreira cristã não apenas como salvo, mas como alguém desfrutando de uma presente paz em Deus através de Jesus Cristo, meu Senhor. Existe uma grande diferença entre confessar o pecado como um criminoso e confessar o pecado como um filho. O seio do Pai é o lugar para confissões penitentes. Nós fomos limpos de uma vez por todas, mas nossos pés ainda precisam ser lavados da contaminação de nossa caminhada diária como filhos de Deus.