Devocional de 4 de janeiro

"Crescei na graça", não apenas em uma graça, mas em toda a graça. Crescei naquela graça que tem raiz, ou seja, a fé. Acredite nas promessas com mais firmeza do que você tem feito. Deixe a fé crescer em abundância, constância e simplicidade. Crescei também no amor.

Peça para que seu amor possa crescer, ser mais intenso, mais prático, influenciando cada pensamento, palavra e ação. Crescei também na humildade, e procure saber mais de sua própria insignificância. À medida que crescemos para baixo em humildade, busquemos também crescer para cima, nos aproximando de Deus em oração e comunhão mais íntima com Jesus. Que Deus permita que o Espírito Santo nos faça "crescer no conhecimento de nosso Senhor e Salvador". Aquele que não cresce no conhecimento de Jesus se recusa a ser abençoado. Conhecer nEle a "vida eterna", e avançar no conhecimento dEle, é crescer em felicidade. Aquele que não aplica seu tempo em conhecer mais de Cristo ainda não sabe coisa alguma sobre Ele. Quem deu um pequeno gole neste vinho desejará mais, pois embora Cristo satisfaça, é uma satisfação em que o apetite não é saturado, mas antes, estimulado. Se você conhecer o amor de Jesus, tal como o cervo anseia pelos ribeiros d'água (Sl 42:1), você desejará goles mais profundos de Seu amor. Se você não deseja conhecê-Lo melhor, então você não O ama, pois o amor sempre clama: "Mais perto, aproxime-se". A ausência de Cristo é o inferno, mas a presença de Jesus é o céu.

Então, não descanse nesse patamar, mas aumente seu conhecimento de Jesus cada vez mais. Procure saber mais sobre Ele em Sua natureza divina, em Seu relacionamento humano, em Sua obra acabada, em Sua morte, em Sua ressurreição, em Sua gloriosa intercessão e em Seu majestoso advento futuro. Permanecer firmes pela Cruz, e conhecer o mistério de Suas feridas; aumentar o amor a Jesus, e compreender mais perfeitamente Seu amor por nós, são algumas das melhores experiências para crescer na graça.

Na manhã de hoje, nossos desejos foram direcionados ao crescimento de nosso conhecimento do Senhor Jesus. E, agora à noite, será proveitoso considerar um tema afim, que é o conhecimento de nosso celestial José sobre nós. Esse conhecimento foi abençoadamente perfeito muito antes de termos qualquer conhecimento dEle. "Os teus olhos viram o meu corpo ainda informe; e no teu livro todas estas coisas foram escritas; as quais em continuação foram formadas, quando nem ainda uma delas havia" (Sl 139:16). Antes de sermos seres humanos no mundo, nós éramos seres em Seu coração.

Quando éramos inimigos dEle, Ele nos conhecia; conhecia nossa miséria, nossa loucura e nossa maldade. Quando chorávamos amargamente em desesperado arrependimento, e O víamos apenas como Juiz e Legislador, Ele nos via como Seus bemamados irmãos, e Suas entranhas ansiavam por nós. Ele jamais Se equivocou sobre Seus escolhidos, porém sempre os contemplou como objetos de Seu infinito afeto. "O Senhor conhece os que são seus" (2Tm 2:19) é tão verdadeiro para os filhos pródigos, que estão se alimentando com os porcos, quanto para os filhos que se sentam à mesa. Mas, ai de mim! Não conhecíamos nosso Irmão real e, por conta dessa ignorância, uma série de pecados foi cultivada. Negamos nossos corações a Ele, e não Lhe concedemos qualquer abertura ao Seu amor. Nós desconfiávamos dEle, e não demos crédito as Suas palavras.

Nós nos rebelamos contra Ele, e não Lhe pagamos qualquer reverência amorosa. O Sol da Justiça brilhou, e nós não pudemos vê-Lo. O céu desceu à Terra, e a Terra não percebeu. Contudo, Deus seja louvado, pois esses dias acabaram para nós. Mesmo agora, é bem pouco o que sabemos de Jesus em comparação ao que Ele sabe de nós.

Nós estamos senão começando a conhecê-Lo, porém Ele nos conhece completamente. É uma situação abençoada o fato de a ignorância não estar no Seu lado, pois, então, seria um caso sem esperança para nós. Ele não nos dirá: "Nunca vos conheci" (Mt 7:23), porém confessará nossos nomes no dia da Sua vinda e, enquanto isso, Ele Se manifestará a nós como não faz ao mundo.